Mučnina i povraćanje klinički su usko povezani i mogu se smatrati jednim simptomom ili različitim stupnjevima intenziteta istog simptoma. Javljaju se pri mnogim bolestima i stanjima; od trudnoće, otrovanja, neuroloških bolesti, zaraznih bolesti, metaboličkih bolesti (dijabetes), psihičkih i psihosomatskih bolesti pa do zloćudnih bolesti/karcinoma. Nastaju refleksno zbog jakog živčanog podražaja centra za povraćanje smještenog u gornjem dijelu leđne moždine. Živčani podražaji dolaze iz probavnog trakta, unutarnjeg uha,velikog mozga i njegovih struktura i iz kemoreceptorske zone smještene vrlo blizu centra za povraćanje u području areje postreme leđne moždine koja bude podražena kemijski različitim supstancama u krvi (lijekovi, toksini, droge, ureja, CO2, ketoni i ostale kiseline).
 

Dugotrajna mučnina je vrlo teško podnošljivo i psihofizički opterećujuće stanje. Dugotrajno povraćanje je vrlo iscrpljujuće za organizam i dovodi do mnogih komplikacija. Komplikacije povraćanja su: gubitak tekućine/dehidracija, gubitak elektrolita/hipokalemija, metabolička alkaloza (zaluživanje organizma), rupture jednjaka (Boerhaaveov sindrom), krvarenja iz poderotina sluznice na prijelazu jednjaka u želudac (Mallory-Weiss-sindrom).
 

Mučninu i povraćanje bolesnici doživljavaju kao najtežu posljedicu kemoterapije.